В 1979 году ФРГ и Португалия заключили соглашение сроком на десять лет, в соответствии с которым в распоряжение ВВС бундесвера переданы португальская авиабаза Бежа н полигон Алкочете. В западной прессе подчеркивается, что хотя до истечения срока действия соглашения осталось еще три года, обе стороны выразили заинтересованность и готовность продлить его на следующее десятилетие.
На авиабазе Бежа создан центр боевой подготовки, в котором летные экипажи авиационных частей западногерманских ВВС обучаются боевому применению бортового оружия с выполнением практических стрельб, бомбометаний, пусков ракет по различным наземным целям, находящимся на полигоне Алкочете. В процессе полетов они отрабатывают различные тактические приемы преодоления ПВО противника, полеты на малых и предельно малых высотах, поиск и опознавание целей и нанесение по ним ударов одиночно и в составе группы самолетов.
Авиабаза Бежа приспособлена для полетов, обслуживания и полевого ремонта таких боевых самолетов, как F-104G <Старфайтер> и <Альфа Джет>, а также военно-транспортных машин. На ней постоянно находится около 2000 военнослужащих ВВС ФРГ (летчики-инструкторы, наземный обслуживающий персонал и проходящие тренировку экипажи). Ранее здесь совершенствовали свою боевую подготовку летчики истребителей-бомбардировщиков F-104Q. В настоящее время в Бежа дислоцируется эскадрилья легких штурмовиков <Альфа Джет> (18 единиц), на которых тренируются экипажи тех авиационных частей бундесвера, где имеются такие самолеты.
По данным иностранной печати, авиабаза и полигон используются западногерманскими ВВС весьма интенсивно. Так, коэффициент использования последнего составляет почти 80 проц., в то время как на аналогичных объектах на территории ФРГ ввиду наличия ряда ограничений этот показатель не превышает 20 проц. Кроме того, в Португалии разрешены полеты самолетов на предельно малых высотах (до 75 м), что не допускается над большей частью ФРГ. Ежегодный налет самолетов на авиабазе Бежа составляет 4000-4600 ч.
